Finansman kesintileriyle karşı karşıya kalan bir NPR istasyonunun içi: "Onun olmadan insanlar ölürdü"

Louisiana'nın Shreveport kentinde güneş doğmadan önce Jeff Ferrell şehrin Ulusal Kamu Radyosu istasyonuna varıyor ve ışıkları yakıyor.

Ferrell, Red River Radio'nun haber yönetmeni ve tek tam zamanlı haber çalışanıdır. Aynı zamanda yayın sunucusu, saha muhabiri, yazar ve ses editörüdür. KDAQ'ın kontrol odasında olan her şeyi tek başına yapar.

Ferrell sabah 4'te uyandığı andan itibaren günde 15 saatini üç eyalette haberleri takip ederek geçiriyor. Radyo istasyonu Doğu Teksas, Louisiana ve Arkansas'a hizmet veren bir ağın parçasıdır.

Temsilciler Meclisi yakın zamanda Başkan Trump'ın NPR'ye sağlanan fonun kesilmesi talebini onayladı.

KDAQ gibi NPR istasyonları kırsal bölgede kalan birkaç haber kaynağından bazılarıdır. Yerel haber kuruluşlarının eksikliği nedeniyle sıklıkla "haber çölleri" olarak anılan bu istasyonlar, Trump yönetiminin kamu televizyonu ve radyosuna yönelik planlanan federal fon kesintilerinin yükünü çekeceklerdir.

Ferrell, CBS News'e "Louisiana'da hiçbir şeyi olmayan, hatta herhangi bir gazetesi bile olmayan birkaç bölge var," dedi. "Tamamen boşlar. Ve bu, insanların taze meyve alamadığı bir kentsel alanda bir gıda çölü gibi - bizimle haber alamıyorlar."

Ferrell ve Shreveport Polis Şefi Wayne Smith, bu kesintilerin özellikle sakinlerin hayat kurtarıcı bilgiler için kamu radyo yayınlarına güvendiği kasırga mevsiminde kırsal topluluklar üzerinde hayati bir etkiye sahip olabileceğini söylüyor.

ABD Nüfus Sayımı'na göre Louisiana sakinlerinin yaklaşık %19'u yoksulluk içinde yaşıyor ve %15'inin internete erişimi yok. Ferrell, kamu radyosunun Shreveport sakinlerinin çoğunun dünyayla bağlantıda kalmasını sağladığını söyledi. İstasyonunun finansmanı kesilirse, bölgelerinde daha az yerel haber servisi olacak.

"Uydu TV'yi karşılayamıyorsunuz, kablo TV satın alamıyorsunuz ve yalnızlar. Ve bu yüzden bir can simidi. Ve bunun harika yanı, kendilerini bağlı hissetmeleri," dedi Ferrell. "Kamu radyosu hayat kurtarır. Acil Yayın Sistemi olmadan, insanlar ölürdü."

Red River Radyo Genel Müdürü Kermit Poling, ağın hükümetten her yıl yaklaşık 160.000 dolar aldığını söyledi. Bu, 1 milyon dolarlık bütçelerinin yaklaşık %15'i.

Poling, "Bu, herhangi bir kâr amacı gütmeyen kuruluş gibi bir şey. Her zaman bir şekilde bağış istersiniz," dedi.

Red River Radyo'nun aldığı federal para, NPR ve PBS'ye fon sağlayan Kamu Yayıncılığı Kurumu için önerilen 1,1 milyar dolarlık toplam kesintinin bir parçasıdır. NPR ve üç yerel istasyon, bu kesintiler nedeniyle Trump yönetimine karşı açılan davaya katıldı. Temsilciler Meclisi tarafından bu ayın başlarında onaylanan NPR, PBS ve uluslararası yardım için fonları geri almak üzere bir fesih paketi artık Senato'ya gidiyor.

Kamu yayıncılığındaki kesintiler, Trump yönetimi ve Cumhuriyetçiler tarafından, içeriklerinde "liberal" veya politik olarak taraflı olmakla suçladıkları haber medya kuruluşları için vergi mükellefi fonlarını kesme çabası olarak övüldü. Ancak CBS News'in Senato Demokratlarından elde ettiği bir kongre raporuna göre, fon kesintilerine maruz kalabilecek yüzlerce radyo ve televizyon istasyonunun yaklaşık %60'ı Trump'ın kazandığı eyaletlerde .

Kamu Yayıncılığı Topluluğu eş başkanları bu ayın başlarında, kırsal yayıncıların özel fon toplamada daha fazla zorluk çektiğini ve bunun onları önerilen federal fon kesintilerine karşı daha savunmasız hale getirdiğini söyledi .

"Kamu yayıncılığı federal bütçenin %0,01'inden daha azını temsil ediyor, ancak etkisi her kongre bölgesine ulaşıyor," dedi Nevada Cumhuriyetçi Temsilcisi Mark Amodei ve New York Demokrat Temsilcisi Dan Goldman ortak bir açıklamada. "Bu fonu kesmek açığı anlamlı bir şekilde azaltmayacak, ancak milyonlarca Amerikalı için güvenilir bir bilgi kaynağını ortadan kaldıracak."